じゃあなんでキスしたんですか？

「悪いな桐谷」
　
艶のある声に意識をうばわれる。
　
エースの背後から現れた長身の男性が、ふたりのあいだに割り込むように立ちふさがる。

「俺が先に見つけたんだ」
　
そう言って、森崎さんはわたしの肩を抱き寄せた。
力強い手の感触に、わけがわからないまま立ち尽くす。
　
短い沈黙が、三人のあいだを漂うと、

「やっぱりな。聞いてると思った」
　
桐谷さんは皮肉っぽく笑った。

「俺とふたりきりにしたら、気が気じゃないっすもんね、森崎課長」
　
わざとらしく言い、「あーあほらし」と背中を向ける。

それからドアに向かって歩きかけ、「あ、そうそう」と振り返った。
その目に悪戯っぽい光を映して、エースはわたしを一瞥してから森崎さんに目を向ける。

「もう気づいてると思いますけど、そいつ固すぎて、結局食べられませんでしたから、俺」

いっそ清々しいほど不健全な笑みを残して、桐谷さんは会議室を出ていった。
その後ろ姿をぽかんと見送ってしまう。

いったい何が起きたのか、理解しようにも頭がまったく働かない。

「あ、あの……」
　
肩に触れた大きな手の感触に緊張しながら、わたしは森崎さんを見上げた。