じゃあなんでキスしたんですか？

腕時計に目をやると、お店に入ったときから三時間が経過していた。

「そろそろ出るか」
　
わたしの思考と同調したような森崎課長の声に、うなずく。

「ほら、桐谷さん、起きて」

「ああ、俺がやる」
　
内ポケットの財布からクレジットカードを取り出して店員に渡すと、森崎課長はたこのように茹った桐谷さんの腕を首に回し、椅子から立たせた。

「悪い、桐谷の荷物頼めるか」

「あ、はい。あの、お金……」

「いいよ。今日は初仕事ってことで特別な」
　
森崎さんの代わりにカードを受け取り、ふたりの後を追って店の外に出る。ほんの少し火照った顔を、夜風が夢の世界から覚醒させるようにやさしくなでていく。
　
森崎さんは目の前の通りでタクシーを止めると、桐谷さんを押し込んだ。大きな手でドアの上をつかみ、桐谷さんをからだで奥へ押しやるようにしながら、わたしを振り返る。

「小野田の家はどこだ？」

「あ、わたしは亀沢です」

「じゃあ俺たちの先だな。乗ってけよ」
　
彼の指が前の座席を指差して、わたしは助手席のドアに手をかけた。