僕の幸せは、星をめぐるように。

「平木もばかだべ？　いんや、うちらもバカだったぁ……っく。何で誰も止めなかったんだろう……ひっく」


「もういいよ。わたし今楽しいし」


わたしは雪の盛り上がった部分を足で蹴りながら、そうつぶやいた。

しばらく柳下さんは泣きやまなかった。


「トシミちゃんを否定することが、平木のプライドだったから」



柳下さんの話を聞いて、

わたしは正直、分からなくなった。


何が正解で、何が間違いで、誰が強くて、誰が弱いのか。


そして、誰がかしこくて、誰がばかなのか。



「阿部く……いや、せーちゃん？　今どこ？」


『ん？　今バス降りて歩いてるとこ。楽器屋のスタジオ行ってて。トシミは？』


「わたしも今ちょうど帰り。ちょっと話してもいい？」


『うん。どしたの？』


スマホ越しに淡々としたトーンの優しい声が聞こえてくる。

それだけで心が落ち着いた。


わたしはさっき柳下さんから聞いたことを阿部くんに話した。


『……そっか。そうなんだね』


「事実を知って、ムカつく、とか、悲しい、とかじゃなくて。何かよく分からなくなっちゃった」


『何が？』


「みんなにはそれぞれのみんなの思いがあって。平木には平木の思いがあって」


『トシミにもトシミの思いがあるじゃん』


「うん、そうなんだけど」


スマホを片手に、時々景色を見ながら雪の中を歩く。


真っ白な田んぼや畑の地帯を抜けると、道路脇には人工の雑木林が広がっていく。

ぼさり、と雪が葉っぱから下へ落ちる音が聞こえた。


「突然だけど、せーちゃんは中学の時にその……先生との噂を流した人のこと、恨んでる？」


『…………』


ぎゅっ、ぎゅっ、と靴底で雪をつぶす音と一緒に歩く。


雪のため、国道は普段よりもゆっくりとしたスピードで車が行き交っていた。

横断歩道を渡り、少し歩くとわたしの家がある住宅街へ。


阿部くんはしばらく沈黙していたけど、ゆっくりと、

『恨んではないよ。もうあのことは自分の過去として受け入れてるから』

と普段通りの淡々とした声で言った。


それを聞いて、わたしは少しほっとしていた。


わたしも、中学の頃の陸上部での出来事は、すでに過去にあったこと、として受け入れていて、

その上で、今は新たな日々を歩き出せている気がするからだ。