Call my name

いじめと出会い

　それからあたしは、毎日いじめられるようになった。

　つくえは悪口で埋まっているし、教科書は文字が解読不可能。

　今日は上靴を捨てられた。

　やっぱりこれが自然なんだろう。あたしはいじめられて当然の存在。

　でも上靴は見つけなければ。ばあちゃんに迷惑がかかる。

　外は小雨が降っている。

　たぶん、外に捨てたんだろうな。

　上靴はすぐに見つかった。雨で湿った花壇に埋まっていた。

　土を払いながら、涙が流れた。

　何年ぶりに泣いただろう。久しぶりついでに笑っておこう。

「ふふ、ふ。あははは」

　馬鹿みたいだ。けど、気持ちいい。どうせ一人なんだから、これでいい。

　すると肩に大きめのジャージが掛けられた。

「泣きながら笑うとか、お前器用だな」

　振り向くと、黒の短髪で、目つきの鋭い男子生徒がいた。

「いじめか。お前、名前は」

　あたしはジャージを押し付け、去ろうとした。

　が、手首をつかまれて引き留められる。

「一年だろ。俺は三年の速水行人。お前は？」

「……神永文」

「文？」

　なんだ。こいつも名前を馬鹿に……っ。

「いい名前だな。お前の雰囲気に合ってる」

　！

　嬉しい、かもしれない。

　こんな温かい気持ちは生まれて初めてだ。

「なあ、文。俺と友達になろっか？」

　友達……。

「何故……」

「文の目。何も楽しくない。誰とも関わりたくない。って思ってるだろ」

　まあ、近いではある。

「そこで俺。俺と友達になれば楽しいぞお。もれなく阿呆三人衆もついてくる。……いじめなんかで学校生活を終わらせるのもなんだしな」

　行人はニカッと笑った。

　けど。

「いい。……あたしは一人でいい」

　掴まれていた手をほどいて歩き出す。

　あたしには楽しむ権利なんてない。

「ちょっと文！　待てよ」

　でも、いるんだな。あたしに笑いかけてくれる人。

「ただいま」

「おかえり。あら文、濡れているじゃない」

　ばあちゃんは優しい。

　でもあたしは、優しさに慣れていなくて、少し怖くもある。

「傘、忘れた」

「雨降っるのにかい？　天然ってやつじゃね」

　ほほほ。とばあちゃんが笑う。

「ほら、はよ着替えてきい」

「うん」

　友達、か。いたことないからよくわからない。

「……速水行人」

　いい人だったな。

　もう、会うことはないだろうけど。