キスはワインセラーに隠れて

「えー、庄野さんなんだけど。諸事情で、今月いっぱいでこのお店を辞めることになりました」


開店前の、厨房の片隅。

オーナーが連絡事項の最後にそう伝えると、スタッフたちは一瞬ざわついた。

……そりゃそうだよね。“諸事情”っていったい何だよって思うのが普通だ。

ちゃんと説明できないのがもどかしいけど、それでも精一杯の挨拶をしよう。

ウエイター仲間の列を抜け出した私は、オーナーの隣に並ぶと、皆の顔を見渡して言う。


「……急なことで、ごめんなさい。
このお店のシェフが作る料理はすごく美味しいし、一緒に働くスタッフは優しい人たちばかりだし、皆さんにはお世話になりっぱなしで、感謝の気持ちでいっぱいです。
色々事情があって辞めることになってしまったけど、今月いっぱいはいますので、それまでよろしくおねがいします」


ぺこりと頭を下げると、鼻の奥が少しツンとした。

やばいやばい……こんなことで泣くの、男っぽくないって。

そう自分に言い聞かせ、なんとか涙を堪えて顔を上げたときだった。


「オーナー、ちょっといいですか」


そんな声がしたかと思うと、こちらに向かって歩いてきた長身。

その姿を見るのは、昨日一緒に過ごしたあの時間以来だったから、ドキンと胸が鳴ってしまう。


「雄河。……なんだ？」


オーナーが不思議そうに尋ねると、私の方を一瞥した藤原さんは、信じられない一言を口にした。



「――コイツが辞めんなら、俺も辞めます」