光のもとでⅡ

突然の訪問客 Side 翠葉 01話

「翠葉、お弁当食べないの？」
「あ……えと、今日は持ってきてなくて――」
「どうして……？　学食にでも興味持った？」
「ううん、そういうわけでもなくて……」
「……どういうこと？」
「うーん……どういうことだろう？」
　桃華さんの質問に答えることができず、自分がどうしたらいいのかもわからずに困窮していた。
　いつもなら、学校へ行く支度をしてリビングへ行くと、カウンターにお弁当が置いてあるわけだけど、今日はカウンターに何も置かれていなかった。
　キッチンを覗いても、お弁当を作り途中というわけではなさそうで……。
「お母さん、お弁当は？」
　尋ねると、お母さんはにこりと笑ってこう言った。
「今日は作ってないの。でも、心配しなくていいわ。お昼には届くから」
「どういうこと？」
「さぁ、どういうことかしら？」
　お母さんは理由までは教えてくれなかった。ただ、お昼になって私がお弁当を食べられずに困ることにはならない、そう教えてくれただけ。
　でも、今現在、私は困っているのだけど……。
　このままいたら、時間だけが経過してお昼を食べ損ねてしまう気がした。
　お母さんに電話してみようかな……？
　そう思い始めたころ、校内放送が流れた。
『二年A組御園生翠葉さん、至急食堂まで来るように』。
　そんな放送が二回繰り返された。
「変な放送ね？」
　桃華さんがそう言うのもわからなくはない。
「職員室の誰先生のもとへ来るように」というような放送なら聞き慣れているけれど、「食堂」まで来るように」とはどういうことか。
「食堂」と一言で言っても、桜林館の二階フロアすべてが食堂なのだ。
　私は食堂の何をめがけていけばいいのだろう。
「誰か先生が待ってるのかな……？　とりあえず、行ってみる」
「お昼ご飯はどうするの？」
「んー……お財布を持っていって、売店でパンを買おうかな」
「車椅子、慣れてないだろ？　送って行こうか？」
　海斗くんに尋ねられ、私はひとりで行く旨を伝えた。
　まだしばらくの間は車椅子生活なのだから、これにも慣れなくてはいけないと思って。