光のもとでⅡ

「零樹の母の佳苗（かなえ）です」
　佳苗さんは城井のおばあさんとは対照的。食堂のおばちゃん的な雰囲気だ。
「あら？　唯芹くんが持ってるそれ、近くのスーパーのレジ袋？　何を買って来たの？」
　緊張して言葉に詰まっていると、するり、とあんちゃんがフォローしてくれた。
「唯、料理が得意なんだ。今日もおじいちゃんはお酒飲むでしょ？　そのときのおつまみ作ってくれるって」
「あら、本当っ!?　助かっちゃうわ！　何もないところだけど上がって上がって」

　何もない、というのは非常に適切な表現だった。
　家自体は城井の家と比べたら格段に、個人宅といえる規模だ。けれども、物という物が置かれていないためか、やけに広く感じる。
　たとえるなら、入居前の部屋を見て広いと思うあの感覚。人が住んでいるのに、どうやったらこんなに物がない家でいられるのか――。