光のもとでⅡ

　シャーベットを食べたあと、あたたかいお茶を飲むと翠が口火を切った。
「ずっとここに隠れていたいけれど、それじゃだめなのよね？」
　俺は何も答えず翠へ視線を向けた。
「……だから、庭園へ戻ろう――」
　翠は決意したように、庭と応接室を遮る障子を見やった。
「ツカサ、元おじい様は今日もお忙しい？」
「いや……挨拶に来る人間の応対をする程度だと思う」
「あのね、午前中に気づいたのだけど、元おじい様と一緒にいたときは誰にも声をかけられなかったし、そこまで不躾な視線も感じなかったの」
　翠は肩を竦めて苦笑する。
「だから、今日は元おじい様を頼っちゃだめかな？」
　そこで自分を頼って欲しいとは思うものの、自分がじーさんに敵うわけもなく、俺ごときでは牽制にすらなりはしない。次々期会長と言われる秋兄ほどの影響力も持たない。