光のもとでⅡ

　不思議そうな顔をしているツカサに、
「待ち合わせが嬉しかったの。ツカサが待っていてくれたことが嬉しかったの。ただ、それだけ」
　ツカサは一瞬言葉に詰まったあと恥ずかしそうに顔を背け、「帰るよ」と私の手を取って歩き始めた。
　言わせたのはツカサなのに、そんな顔も態度もずるい……。
　手、つないで歩いてくれるなんてもっと嬉しいんだから。

　一緒にいて会話がないことは珍しくないけれど、手をつないでいて何も会話がないと、手の平に全神経が集中する。
　十月に入ったけれど、まだそこまで涼しくはない。外気とツカサの手だとツカサの手のほうがあたたかいくらい。
　ツカサは冷たい私の手を握って何を感じているだろう。
　手を握る力は強くはなく、ふとしたら離れてしまいそうで、ツカサに遅れず歩こうと必死になる。すると、
「悪い、歩くの速かった？」
　訊かれて首を振る。
「違うの、手が離れちゃいそうで――」
　言って失敗したと思った。でも、何も言わずに握りなおしてくれて、そんなことが嬉しいと思えた。
「衣装作り、ツカサはどこまで進んだ？」
「来週半ばには完成する予定。翠は？」
「私は早くても再来週の半ばくらいかな。……私のほうが早く作り始めたのに、ツカサのほうが先に出来上がるなんて悔しいなぁ……」
「仕方ないだろ？　俺は会計の仕事をしていないし、翠ほど予習復習の必要もない」