光のもとでⅡ

　……翠、俺だって翠のこと知らないけど？
　兄さんの家に頻繁に来てるなんて初耳だ。
　それを言われたからといって俺が何をするでも何を言うでもない。でも、確かに「知っておきたい」という気持ちはある気がした。
　そこへ兄さんが戻ってきて、
「なんだ、結局置いちゃったのか。そんなんじゃ、新生児とか小児科は無理っぽそうだな」
　言いながら、自然な動作で煌を抱き上げる。
「……もともとそっち方面を専門にするつもりないし」
「あぁ、司は外科に行きたいんだっけ？」
「心臓外科には今でも興味あるけど、ほかにも循環器内科が気になってる」
「……紫さんの影響って感じじゃないな。翠葉ちゃんか」
「……悪い？」
「悪いとは言わないけど、かわいいなとは思った」
　俺は罰が悪く顔を背ける。
　去年のこの時期から、兄さんにはこの手の話でからかわれてばかりだ。
　たいていが図星で返す言葉に困る。
「……翠が頻繁に来てるって義姉さんに聞いた」
　話を逸らすために新たな話題を振ると、
「あぁ、ちょこちょこ来てくれてるよ。……って、知らなかったのか？」
「…………」
「……おまえ翠葉ちゃんと会話してる？」
　今そこをつかれるのは非常に痛い……。
　でも、タイミングがいいといったらいいのか……？
「あのさ、兄さんにもし付き合っている彼女がいたとして、大学受験のこと話す？」
「……は？　俺は結婚してるし大学受験なんて何年前の話だと思って――って、それ、今のおまえと翠葉ちゃんってこと？」
「……あのさ、たとえ話をするために『もし』って言葉を使ったんだけど」
「あー、はいはい。もし、ね。もし――ま、普通に考えてそんな話は世間話の延長でするだろ？」
「その世間話ってどこまで話すもの？　大学名と学部はともかく、受験日まで話す？」
「あのさ、『もし』の割に内容が細かすぎるんだけど」
「……別にいいだろ」
　兄さんはクスクスと笑いながら、
「わかったわかった、拗ねるなよ。もし、ね――そうだな、受験日も話すだろうな」
「なんで？」
　兄さんは面食らった顔をしていた。