恋はしょうがない。〜初めての夜〜 ＋ Side Story ①＆②

　
　

「うん！なんだ一緒に来てるの？紹介してくれるのね？嬉しい！！」


静香はほっそりとした指を唇に当てて、真琴の幸せを自分のことのように喜んでくれた。



古庄に会わせると、静香は辛い過去を否が応でも思い出してしまうだろう。

その喜びで輝いている表情を曇らせることになるかと思うと、真琴は胸が締め付けられて息苦しくなった。


けれども、もう後戻りはできない。おもむろにバッグからスマホを取り出すと、手早くタップする。





待たされること１０分ちょっとで、古庄の携帯電話が鳴った。


「待たせてしまって、ごめんなさい。２階のテラス席にいるので、来てください」


真琴は手短にそう言うと、すぐに電話を切った。依然として、声色には緊張感が漂っている。


一抹の不安を抱えながら、古庄もカフェへと向かう。


ドアを開けて中に入った瞬間、一身に注目を浴びるのを感じるが、それはいつものことなので気にもかけず、階段を探して２階に上がる。



階段を中ほどまで上った時に、会話が聞こえてきた。


「え～、そうなんだ～。じゃあ、結婚したって言っても、籍だけ入れたの？」


「うん、２週間くらい前だったかな…？」


「うわ～、どんな人なんだろう？真琴ちゃんの相手って…」


真琴の向かいで、そんなことを話していた女性が、古庄の気配に気が付いて目を向けた。



その瞬間、その女性は言葉を潰えさせた。


古庄も息を呑んで、自分の中の全てのものが止まってしまった。




「……芳本さん……」




意識せずして古庄がつぶやくと、静香も思わず立ち上がっていた。



突然の再会に驚いて、二人の視線が複雑に絡み合う間、真琴の中に切ない痛みがせりあがってくる。


かつては、結婚することを約束して指輪も買い、式を挙げるばかりだった二人だ。
真琴には立ち入れない、二人だけにしか分からない世界が、そこにはある。