恋はしょうがない。〜初めての夜〜 ＋ Side Story ①＆②

その雑誌に目を止めて、古庄は会話の端緒にしようと試みる。


「…山の雑誌ですけど、山に登られるんですか？」


自分に声がかけられていると気付いた瞬間、父親はピクリと体を硬くした。
そして雑誌を閉じ、短く答える。


「いや、登らないね…」


あまりの素っ気なさに、古庄の背中にまた冷や汗が流れ始める。

これでは、会話が弾まないどころか、続いていってくれない。


「今は登らないけど、昔は高い山とかにも登ってたんですよ」


ダイニングで配膳をしながら、会話を盛り上げようと真琴が口を挟んでくれる。

何とか場を和ませて、両親との間を取り持ってくれようとする真琴の健気な心遣いに、古庄の胸がジーンと震えた。


「低い山には、今も登ってるのよ。休みの日には近くの山にトレッキングに行ったりして」


すると、母親の方も合いの手を入れてくれる。


「あら？そうなの？知らなかったわ。お父さん」


真琴はそう言って父親に話を振ったが、父親は聞こえているのかいないのか…。それに答えることなく、ローテーブルの上の雑誌の隣に置かれていたテレビのリモコンを手に取り、スイッチを入れた。

テレビには夕方のニュースが映し出され、おもむろに父親はそれを見始める。


古庄はそれ以上声をかけることが出来なくなった。
二人の間には言葉もないまま、ニュースの音声だけがその耳をかすめていった。





それから夕食になって、古庄は父親との息の詰まるような状況から、やっと解放された。

だが、自分の部屋に籠ってむくれていた正志が、母親により無理やりに連れて来られたので、当然その空気はいっそう重苦しくなった。


母親と真琴が作ってくれたせっかくの料理も、こんな心境では、古庄にはなかなか味わえない。



「あ、そうだ。お父さん。今日はビール飲まないの？」


古庄の隣、父親と向かい合って座る真琴が、父親を覗き込んだ。