ハンナの足跡

　朋子の言葉で、僕は自分の中にあった気持ちに改めて気付いた。飲み会のときや、病室に居るとき、朋子が他の誰かを慰めているのを見て、僕もそうして慰めて欲しいと思ったんだ。朋子に甘えたいと思ったんだ。僕は朋子に、会ったこともない、母親の幻想を重ねて居たのかもしれないけれど、僕にとっては、そんな女性は初めてだった。
「俺は飲み会のときからかな。」
「え？」
「朋子のこと、好きなの。」
　僕は自分の気持ちを素直に朋子に伝えた。朋子は顔が真っ赤になった。
「朋子、顔、真っ赤だよ。」
　僕は朋子をからかった。
「やめてよ。ああ、恥ずかしい。あんたもさっき、真っ赤だったじゃん。」
「俺達、初めて恋に落ちてるわけでもないのにな。恥ずかしいな。」
　二人で手を握り合った。僕と朋子はその日、恋人同士になった。