赤い流れ星３

「……住所。」

「え？」

低くて小さな声がたしか今「住所」って言った。
私が、恐る恐るシュウさんの方を見ると、シュウさんは前の座席をあご先で指し示す。
あぁ…ナビがあるから住所を言えってことか……
でも、なんでそんな冷たい言い方……



「……住所。」

「あ、はい。」

さっきよりも厳しい口調で促され、私はぺらぺらと個人情報を話した。
それと同時に車は滑るように走り出す。

全く揺れない…快適過ぎる安定感。
あ、今頃気付いたけど、左ハンドルだ。
絵に描いたようなホストの車だ。



「大河内さんの近所なんだ？」

「は、はい。」



不意に投げかけられた問いに焦って答えると、また気まずい沈黙が続いて……



「……一人暮らし？」

「いえ…か、家族と。」



また沈黙……



シュウさん…もしかして、私のこと、嫌いですか？
お店ではもう少しは優しい口調だったような気がするんですが……



「あ、そこの角で停めて下さい。」
「……それ、何の石？」



兄さんに万一こんな車で帰って来た事がバレたらまずいから、私は少し手前で降りることにした。
曲がり角が見えた時に私がそのことを口にすると、ちょうど同時にシュウさんがなにか言って……



「え？石？」

そう聞き返したら、すでに車は曲がり角に着いて停まった。



「ここで良いんですか？」

「は、はい。」

私が答えると、運転してた若い人は車から降りて、ドアを開けてくれた。



「あ、ありがとうございました。」

シュウさんにそう言って車から降りようとした瞬間、シュウさんからなにかを手渡されて……



「じゃあ……」

「あ……」



ドアは閉じられ、すぐに車は走り去る。



どんどん小さくなっていく車を見つめながら、私はそっと掌を開いた。
そこにあったのは名刺。
この前もらったものとは違う……



（まさか、シュウさんのプライベートの…？）



ど、どうして？
ビックリし過ぎて、足がガクガクして来る。
でも、とにかく今は帰らなきゃ……
驚くのはそれからだ！