赤い流れ星３

「あ……シュウさーーーん！
ここです！こっち、こっち！」

慎二さんは素早く立ち上がり、まだ姿の見えないシュウさんに大きく手を振られる。



「ここ、広すぎて、下手したら遭難しそうやなぁ…」

「それなら、いっそのこと迷路のような家にすりゃあ良かったな。」

「あかんで！
大河内さんは、ほんまにやりそうやから怖いわ。
あ！シュウさん！ここです！」



慎二さんの視線の先には、シュウさんとその後ろに少し離れて美幸さんの姿があった。
私がふとＫＥＮ－Ｇさんは方を見ると、ＫＥＮ－Ｇさんは困ったような顔で微かに微笑まれた。

きっと、私と同じお気持ちなんだと思う。
シュウさんと美幸さんが二人っきりになってた時間は、せいぜい３０分足らず。
それだけの時間で、急に親しくなる事は難しい。
それに、目の前の二人のご様子からしても、なにかあったようには思えない。
シュウさんはまっすぐ前だけを見て、後ろの美幸さんのことなんてまるで気にされていないみたい。
美幸さんも特に変わった様子はない。



「おぉ、シュウ…すまんかったのう…
とっておきの酒を探しておったんじゃが、それがなかなかみつからんでな。」

「みつからないなら、無理に探さなくて良いよ。
酒なら、毎晩浴びるように飲んでるんだ。
休みの日くらいは休んだ方が良い。
って、もうけっこう飲んだけどな。」

シュウさんはそう言って、苦笑された。



「それもそうじゃな。
では、お茶でも飲むか。
スィーツでもつつきながら、おしゃべりでもしようじゃないか。」

「俺、実は甘いもんは苦手なんやわ。
でも、おしゃべりは大好物やで！」

「そうか、それは残念じゃのう。
シュウは、甘い物はけっこう好きじゃったよな？」

「え……そうだけど、なんで知ってるんだ？」

「え、ど、どうしてじゃったかのう？
店で誰かに聞いたような……
年を取ると、なんでも忘れっぽくなって困るわい。」

ＫＥＮ－Ｇさんは、笑って誤魔化されてたけど……
シュウさんとはずっと仲良くされてたんだから、シュウさんのお好きなものも知ってらっしゃるんだわ。



（こんな風にシュウさんと会われることを、今、一番喜ばれているのはＫＥＮ－Ｇさんかもしれない……）



お店で初めてシュウさんに会われた時のあのなんともいえないＫＥＮ－Ｇさんの表情を思い出し、私は胸が熱くなった。