赤い流れ星３
笑いながら、俺は考えていた。
確かに、シュウの言う通りだ。
今まで告白をされたことなんて数え切れない程ある。
そうだ、考えてみれば、俺はあまり自分から告白したことがない。
女性が告白し、余程嫌いな相手では無い限り、その告白を受け入れていた。
なのに、なぜだか、野々村さんの告白は受け入れなかった。
拒絶とは違う。



（そうだ…逃げたんだ…）



「シュウ…なんで俺は、聞かなかったことにする、なんて言ったのかな？」

「え…？」

シュウの笑いが止まった。



「そりゃあ、あんたが野々村さんに本気で惚れてたからに違いないさ。
ただ、それを認めたくなかったんだろうな。
今までの軽くて楽しいだけの遊びの相手とは違う。
つまり、年貢の納め時ってことだな。
あんたはそれに戸惑ったんじゃないか？」

「……どうして、そんなことがわかるんだ？」

俺の言葉に、シュウは小さく肩を揺らした。



「俺とあんたはよく似てるからな。
俺も、恋愛はいつも遊びでしかない。
今までたくさん恋愛したが、結婚しても良いと思える相手にはまだ出会ってない。
だから……もし、そんな相手と出会ったら……俺もきっと戸惑うと思うんだ。」



シュウは、なぜだか苦しそうな顔をしてそう言った。
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