翼のない天狗

「氷魚……様」
　深山を見送った流澪は、その後氷魚の元へ向かった。
　自分のしたこと、覚えている。ひたすら拒み続ける彼女を力尽で抱こうとしたのだ。

　鈴を鳴らし、流澪は恐る恐る氷魚の部屋へ入る。
　氷魚はゆっくりと顔を上げた。

「氷魚様……」
　泣き腫らした目で流澪を見る。幾筋もの涙の跡と、流れている涙。

「……何でしょう」
　喉から声を絞り出す。

　流澪は頭を深く下げた。
「……」

「本当に、申し訳ございませんでした」
　長年の間積もっていた氷魚への思いが、清青の登場によって顕わになり、嫉妬のこころが正気を奪った。汪魚に働きかけ、氷魚を自分の許嫁とした。氷魚の気持ちも考えず、一方的で身勝手な行動であった。
　今思えば、の話だ。

　だから、
「今更、何を謝るのですか？」
　と氷魚に言われても、流澪は返す言葉を知らない。
「一人にして下さい……」