アプフェル―幽霊と恋とリンゴたち

墓地のリンゴ

｢あっ｣


｢あいつらを知ってるのか？｣


シュテファンはどもりながら言う。


｢い、いや｣


嘘だな。分かりやすいな。まあいいや、ゆっくり聞き出してやるさ。


見下ろすと、若い男は俺を見つけてにやにや笑っている。


｢レイ先輩、あれ持っていこうぜ〜｣


いててっ、こいつ、ナイフでツンツン小突きやがった。戦争が終わってだいぶ経つと聞いたのに、こんなブツを持ち歩くなんて、なんて物騒なやつだ。


｢こら、セルジュ！｣


隣のお姉ちゃんが眉を逆立てた。


｢いくらボスがリンゴ好きだったからって、墓地のリンゴを持っていけるわけないでしょ！｣


叱られた男は、金髪を無造作にかきあげてポーズを作りながらもまだにやにやしている。にやけた野郎だが、そのヘーゼルグリーンの瞳に涙がうっすら光るのを、俺は見逃さなかった。


｢ボス……｣


二人はほとんど同時につぶやいた。


｢あれから10年……早いわね。さ、お墓に花を手向けてから、アンナさんに会いにいきましょ｣


黒いしっとりしたショートカットを撫で付けながら、レイがうつむく。その背中を押すように、セルジュが優しく墓地へ連れていった。



墓地というのは、ここからすぐ近くに見える白い十字架の群れだ。小鳥がいろいろ話してくれたなだが、あそこには先の戦争で亡くなった人々が葬られているのだという。


去っていく二人の黒いレザージャケットの背中に、赤い文字が派手にデザインされていた。


｢何者かな｣


｢一流の要人警護、ゾルダートのメンバーだね。制服で分かるよ｣


｢詳しいな｣


｢まあね｣