私と彼の恋愛理論

せっかくだから、晩ご飯くらいは済ませなくては。

一人暮らしの悲しい性で、サラダを取ろうとした時、目の前に取り皿を差し出された。

「どうぞ。」

手の主を見ると、どう見ても自分より若い男の子。スーツを着ているけど、就職活動中の大学生だと言われても納得してしまいそうだ。

「どうも、ありがとう。」

私は取り皿を受け取って、黙々と食事を進めた。

「ビール、お代わり。」

「ぷっ。」

店員に追加の注文をしたところで、向かいに座っていた取り皿の彼が吹き出した。

「何？あなたも頼む？ごめんね、気が利かなくて。」

そう謝ると、彼は笑いを止めて私に話しかけてきた。

「すごいな。コンパという状況をこんなに華麗に無視する人、初めて見た。」

その言い方に、多少棘があったからか、私は思わず反論した。

「無視してないわよ。ちゃんと話も聞いてるし。」

「まったく頭には入ってなさそうだけどね。」

「まあ、それは否定しないけど…」

途中から、小声になる。

ちょうど、二つ隣に座っていた女の子の話題で盛り上がっているため、誰も私たちの会話は気にしていないだろう。

「無理矢理誘われて来た感じ？」

「まあ、そうね。遅れてきたくらいだし。」

もし、気合いが入っているなら、シフトを代わってもらうくらいのことはしただろう。

「じゃあ、適当に俺と話しながら、食事してればいいよ。そしたら、自然でしょ。」

「でも、それじゃあ、あなたが来た意味ないじゃない。せっかくだから、他の子と話して来なさいよ。」

目の前の彼は、よく見ればくっきりとした二重で甘い顔立ちをしていた。やや細身で小柄だけど、たぶんそれなりにモテるだろう。

私が親切心から掛けた言葉に、彼は少し意地悪く笑った。

「俺はいいよ。今ここに、あなた以外に気になる子いないから。」

さり気ない口説き文句。

でも、久々に聞いたそれは、私の胸をまったく揺さぶらなかった。