ラザガ

｢それなりの報酬は用意してます｣


｢こう見えてもな。金には困ってないんだ。現役の頃に稼いだ金をあちこちに隠しててな。贅沢しなけりゃあ、一生食っていけるくらいの額はある｣


｢報酬はお金ではありません｣タツミは眼鏡を直した。｢豊作さん。あなた、いま追われてますよね？｣


豊作の口から笑みが消えた。


｢何のことだい？｣


｢あなたは、五年前、殺しの仕事でタブーを犯した。ある殺しの標的であった、ひとりの赤ん坊を救い、破藤グループの信頼を落としてしまった。破藤グループは、タブーを犯したあなたを処刑するため、多くの追手をさしむけた。あなたは追手から逃げるため、いまこうして浮浪者のふりをしてひっそりと暮らしている。そして、その助けた赤ん坊が、その女の子ですね｣


｢こいつは驚いたな｣豊作は笑った。｢八乙女研究所といったっけか？どういう組織かは知らんが、諜報の面で素晴らしい働きをしている｣


｢ありがとうございます｣


｢それで、そんなおれの状況を踏まえたうえでの、あんたの言う報酬というのは、一体どんなものなのかね？｣


｢破藤グループを潰してさしあげます｣


豊作は、また笑うのをやめた。目つきが鋭くなった。