ラザガ

待てよ？ただ熊に食われて死ぬって、なんかださくないか？ださいな。うん、ださい。ああ、駄目だ駄目だ駄目だ駄目だ。ださいのは駄目だ。ださいのはよくない。どうせ死ぬなら格好よく死なないと。んー、どうすっかなあ。そうだ、最後にちょいとこの熊を驚かしてやろう。


策郎は深く息を吸った。そして全身の力をこめて、左足だけで立ち上がった。


｢うあああらあああっ！｣


そして高く跳躍し、熊の頭に飛び付いた。熊はびくっと体を震わせて、くわえていた右足を落とした。


策郎はにたっと笑うと、熊の鼻に思いきりかぶりつき、歯に渾身の力を込めた。ちぎれた太股の付け根から、血がびゅっと吹き出した。


｢がぎぎぎぎぎぎぎぃっ｣


ぎちゃあっという生々しい音をたてて、策郎は熊の鼻を噛みちぎった。


熊は悲鳴をあげて、策郎の体を叩き落とすと、あわてて逃げだしていった。


地面に仰向けになった策郎は、熊の鼻を祖酌しながら、満足気にうなずいた。


よし、いまおれ格好いいことできたぞ。これで心置きなく死ねる。さあ死のう。


策郎は目を閉じた。






数分後、足音が近付いてきた。


策郎はゆっくりと目を開いた。
白衣を着た女が、側に立ってこちらを見下ろしていた。
策郎は、かすれた声で、つぶやいた。


｢誰だ、てめえ？｣


｢私の名前は八乙女タツミ。ふふ、いいわ。あなた、すごくいい。その精神の強さ。あなたなら、乗れるわ。乗れる。間違いなく乗れる｣


｢何、言って、んだ？｣


｢安心して。わたしがあなたを生かしてあげる。そしてあなたにとって最高の世界へ招待してあげる｣


策郎の意識は遠のいていった。だから、その女の最後の言葉は聞きとれなかった。


｢あなたになら務まるわ。私たちが開発した、機動人型兵器・・・・・・ラザガのパイロット｣