ラザガ

第三章 鋼鉄の島

策郎、雄介、豊作が乗ったラザガマシン三機は、琵琶湖の上空で停止した。


｢送られたデータによると、八乙女研究所の第三支部は、この辺りにあるはずなんですが……｣


雄介が首をかしげた。


｢本当かよ。何もねえぞ｣


策郎はモニターから琵琶湖を見渡すが、それらしい建物は全く見当たらない。ゆっくりと波立つ湖面が広がっているだけだ。


｢データが間違ってんじゃねえのか？くそ、ミチは無事なのか？｣


豊作は、歯を喰いしばり、壁を殴った。


その時、外部から通信が入ってきた。
三機の通信モニターに、一人の白衣を着た男の姿が映った。
異様な風体の男だった。
年齢は、おそらく策郎より年上、二十七歳くらいの男だ。ぼさぼさの髪型に、不精髭をだらしなく生やしている。
右目の周囲に酷い火傷を負っていた。その部分だけ筋肉や脂肪が露出しており、眼球がにごった色をしていた。
そんなにごった目玉をかっと見開きながら、男はモニター越しにこちらを凝視していた。


｢なんだこいつキモッ｣


策郎は顔をしかめた。


｢あなたは、誰ですか？｣


雄介が聞いた。


｢おれかぁ？くくく、おれの名は、おれの名はぁぁぁぁぁっ！！｣男はその場で三回転すると、ぴたっと止まり、両手を広げて叫んだ。｢ここっ！八乙女研究所第三支部の所長！八乙女竜児博士だあぁぁぁぁっ！！ジャンジャカジャーン！！｣


策郎は、反射的にこいつウザイと思った。