櫻の王子と雪の騎士 Ⅰ

─────────




ルミアは長い長い廊下の真ん中にいた。



そこはフェルダン=ルシャ王都の魔法学校。



ルミアは十歳になっていた。



カツン、カツン...



長い廊下にルミアの足音が響く。



周りの生徒たちは、この世ならざるものを見るかのような怯えた目で、廊下を歩く彼女を見ていた。



声をあげて教室へと逃げ帰るものたちもいる。



「近寄っちゃダメよ...殺されちゃうから」



「特殊部隊の方々に喧嘩売ったって本当？」



「本当らしいよ、庶民の分際で......」



「この前の試験試合で先生の一人が『あれ』の相手をして大怪我負ったんですって」



「恐ろしい...」



「そこにいるだけで近くにいる人たちを傷つけていくんだわ」



「あれは『化物』よ」



わざと、聞こえるように言っている。



でも、もう慣れてしまった。



『化物』



皆、ルミアを見るとそう言う。



当然のように。



誰一人、もちろん先生さえ、ルミアの近くには寄らない。



いつもたった一人。



それでも良かった。



もうどうでも良かったのだ。



他人にどう思われようが、どんなに嫌われていようがそんなことはどうでも良かった。



ルミアの心は冷え固まって、もう何も感じることはなくなっていた。



ただ誰かに必要とされたい。



それだけなのに。



「ルミア」



廊下の先に立ち自分の名を呼ぶ人。



「...兄さん......」



その人の元へと近づきたくて歩いた。



唯一、名を呼んでくれる人のもとに。



いつか



いつかきっと、彼も離れていく。



離れていってしまう。



それを分かっていながら、そうなってほしくなくて



運命に抗うように、ルミアは歩いた。




─────────