薫子さんと主任の恋愛事情

でも今、間近にある大登さんの目は澄んでいて、嘘を言っているようには思えない。

気づくと身体の震えは治まっていて、涙も止まっている。

「無理、しなくてもいいぞ」

「無理？」

私が？　何に？　大登さんは、私が何を無理していると言いたいんだろう？

その意味がわからなくて首を傾げると、大登さんは私の頬にそっと唇を当てた。

「とし子さんに、薫子ちゃんを大人の女性にしてあげてって言われた」

「大人の女性に？　それって……」

その言葉の意味を理解すると、顔に全身の血液が集まってきたかと思うぐらい急激に熱くなる。

おばちゃん、なんてことを大登さんに言ったんだろう。私のことを思ってのことだろうけれど、恥ずかしすぎる……。

「な、なんか、すみません」

ここで謝るのが正しいのかわからないけれど、そんな言葉しか浮かんでこない。

「なんで謝ってるか知らないけど」

そう言って私の頭をクシャッと撫でる、大登さんの顔は穏やかで。その顔を見ているだけで、普段の自分を取り戻す。