薫子さんと主任の恋愛事情

カフェを出てから車で一時間半くらい走り到着したのは、海沿いの街の小さな水族館。展示の仕方がユニークともっぱらの噂で、休日ともなると行列ができると聞いている。

でも今日は土曜日だというのにそれほど混雑していなくて、すんなり駐車場に車を停めることができた。

「ラッキーだったな」

そのことは大登さんも知っていたようで、私に顔を寄せてそう言うと「大人二枚」とチケットを購入する。

「あ、お金……」

「いらない。同級生のグループ交際でもあるまいし、デートは男が払うって決まってるの」

「は、はい。ありがとうございます」

デートは男が払うもの……。そういうものなんだ。覚えておきます。

リアルにデートをするのは初めて。颯と何回かしたことがあっても、所詮ゲームの中でのこと。リアルを体験してしまえば、その違いに驚くことばかり。

「勝手に決めたけど、水族館で良かったか？」

「はい。ここは一度行きたいなって思ってたので」

「そうか」

嬉しそうな大登さんの顔に胸が高鳴る。

「じゃあ、中はいるぞ」

そう言って手を差し伸べられて、どうしたものかと少し迷いながらもその手に自分の手を重ねた。