歌声は君へと

２ 女、人を助ける

　　▼２ 女、人を助ける









『黄昏色の、空の向こう。誰がいるのだろうと、僕は、まだ見ぬ君へと手紙を書く』




　小柄な少女が、森の中を歩いていく。森は深く、そして豊かな自然を見ることが出来る。キアラはここに来るまで、ここにあるような立派な木々を見たことがなかった。

　何処かこう、不思議な感じがするとキアラは思う。
　そういったらイシュが「ここは古い森なのよ」といった。そして、精霊が住むのだと。


　"精霊"は見たことがない。だが、ここにきてからキアラは不思議な出来事に遭遇することがあった。例えば――――怪我だ。

　森には道らしい道はない。整っているとしたら、イシュがよく使う川なんかへの道は整っている。だが他はいわゆる獣道のようなものであったりと、自然そのままなのだ。
　だから、歩いていると蔓や根に足を取られて転ぶこともしばしば。擦りむいたり、何かよくわからない植物を触ってかぶれたり…そんな怪我をする。

　いつだったか、膝をひどく切ってしまったことがあった。　
　それを見たイシュは青い顔をして、膝を手当てしてくれた。痛みに泣くキアラのために、歌を歌いながら。
　すると、次の日にはすっかり治ってしまうのである。傷さえ残らない。

　それから畑で野菜の手入れをするときに、イシュが歌を歌うと成長が早くなるのだ。
　何故だろう。
　キアラはたぶん、イシュだからだろうし、"精霊"がいるからだと思う。
　精霊が、イシュを守ってるのだと。





『まだ見ぬ君は、どんな顔かな。どんな声かな。君も僕と同じように思ってるかな』




　キアラは、一人だ。

　覚えているのは、怖い人ばかりだ。怖い人。それはいわゆる、"親"なのだろう。だがキアラとは全く似ていなかった。あちこち連れてこられて、母国語を少しずつ忘れていきながら、痛い思いもした。
　そして、"出来損ない"だと、捨てられたのだ。
　悲しい。
　けれど、もう、気にしていない。それよりも今は、イシュがいる。スノウがいる。
　イシュは、あたたかかった。キアラから見て、お姉ちゃんであり、またお母さんみたいだった。寂しいとき、抱きしめてくれる。笑ってくれる。キアラはその度に胸がきゅんとする。

　だから、寂しくなんかない。
　大好きだから。





「えーっと、次は何だっけ」




　枝を拾い集めながら、キアラは歌をうたっていた。勿論、イシュから教わったものである。
　


「何だっけ。何だっけなぁ…」



　イシュの歌は大好きだ。
　キアラが眠れなかった時、イシュの歌を聞けばぐっすりと眠れた。
　
　少し離れているところに、白銀の美しい毛並みを持つスノウが見える。
　キアラがここに来たときには、もうスノウがいた。怪我をしたのを助けたっきり、一緒にいると聞いていた。大きな狼。最初は怖かった。けれど、イシュに誘われるがままさわったら、スノウはキアラをなめて見せたのである。あの時べたべたになって大変だったけれど、あれ以来、キアラはスノウが怖くなくなった。

　　スノウは狼でも魔狼だそうだ。キアラはその背中に乗せて貰うのが好きだ。
　またあとで乗せてもらおう。