姫恋華〜ひめれんげ〜【改稿版】
「なら、少し体を動かして帰りましょう。竹刀を振れば、少し気分も落ち着かれましょう」

　いつもなら決して自分からは勧めない事を言って、宗明は先に立って道場へと向かった。

「いいの？」

「私がお側にいる間は、ゆらさまのお好きになさっていいのですよ」

（御台さまがお聞きになったら、清水は甘すぎるとお叱りを受けるだろうか）

　ちらっと思ったが、今はこの世間知らずな姫の気持ちを落ち着かせることが先決だ。

　そう思い、宗明はゆらに手を差し出した。

「さあ。ゆらさま」

「うん……」

　重ねられた手は、少し冷たい。そして、思っていたよりも随分小さかった。

（この方はまだあの時のまま、無垢で、幼い……）

　無邪気なままで成長した彼女に、縁談など重過ぎる話だろう。

　縁談とは何なのか。男女の間の事さえ、彼女には理解出来ないのではないか。

（私がこの方の相手として相応しければ……）

　ふと思ってしまい、考えても仕方のないことだとかぶりを振った。

「三郎太」

「はい？」

「何処か、誰もわたしを知らない所に行けたらいいのにね」

「……」

　二人はどちらからともなく、互いの手を握る手に力を込めた。

　お互いを必要としていながら、心は違う方を向いているような覚束なさを感じながら。

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