もっと★愛を欲しがる優しい獣

その３４：アプリコットランデブー

朝起きてカレンダーの日付を見ると、とうとうこの日がやって来てしまったとため息をつく。

今日は佐伯の送別会。

泣いても笑っても、あいつは今日を最後にここからいなくなってしまう。

一方的にひどい言葉を吐いてなじってからというもの、佐伯からの連絡はぷっつりと途絶えてしまった。

自分で終わらせたくせに……寂しく思う資格なんて私にはないのに、それでもまだヒリヒリと胸が痛むのは、あの時佐伯がくれたセリフが忘れられないから。

“頼むから……勝手に終わらせようとするな”

（変な顔……）

姿見におでこを打ち付けてパンと気合を入れるように顔を叩けば、手加減を忘れて悶絶してしまう。

鏡に映る自分の顔の酷さには本当に呆れるばかりだ。

いっぱい泣いて、いっぱい後悔した。

……もう十分でしょう？

今日ぐらいは笑って佐伯を送り出してやりたい。

祈るような願いを込めると、私は新天地での活躍とお詫びの意味を込めて買ったネクタイを、そっとバッグの中に忍ばせたのだった。