晴れた空、花がほころぶように

13 二人だけの世界

　祈りが届いたのか、金曜日の朝から降り出した雨は、夜中には止んだ。
　本当は、時々ぱらぱらと降ったり止んだりしているけれど、外に出ても、きっと傘は必要ないだろう。
　ここからあの神社までは、早足で行けば五分ぐらいで着くし。
　うん。私には、これは『雨が降っている』とは思えない。
　心の中で自分を正当化して無理に納得させる。
　パーカーのフードを被って、私はまた勝手口から家を出た。
　門の外に出ると、
「あ……」
　空良が、立っていた。
　帽子をかぶって、ちょっと困ったような顔で。
「やっぱり出てきた」
「どうしたの？　もしかして、ずっとここにいたの？」
「違うよ。着いたの三分くらい前。微妙な天気だったから、もしかしたら出て来るかもしれないと思ってさ」
「――」
　ばれてる。
　歩き出した空良について、私も神社に向かう。
「ごめんね。ここまで来させちゃって」
「それはいいけど、キーボードは持ってきてないんだ。濡らすのやだからさ」
「うん。私もそれはいいよ。水曜日まで待つから」
「天気予報見たら、水曜日も微妙な天気だった」
「そうなの？」
　がっかりした。
　空良は、きっと借り物だからすごく気を遣っているのだろう。
　横長のバッグでは、傘に入りきらないだろうし。
　どうしたものかと私が頭の中でぐるぐる考えていると。
「うち来る？」
　空良が唐突に言った。
「え？」
「親父、今日いないんだ。この時間までいないなら、今日はきっと帰ってこないからさ」
「行く」
　私は即答した。あんまり速かったのか、空良は聞き取れなかったようだ。
「え？」
「行きたい。空良のうち」




　空良の家は、神社から五分とかからないところにあった。
　きっと私の家と同じくらいの距離だろう。
　ちょっと古いアパートの二階だった。
　コンクリートの階段を上がるとすぐの部屋。
　鍵を開けて、空良が先に入って明かりをつけた。
「入って」
　静かにドアを閉めてから、
「おじゃまします」
　小さくそう言って、靴を脱ぐ。
　廊下を過ぎてすぐリビング、右手前にはキッチン、リビングから真っすぐ奥にはドアが一つ。常夜灯だけだったから、うすぼんやりだったけど、大体の間取りは分かった。
「こっち」
　空良はリビングの左手前側にあるドアを開けた。
　ついていくと、明かりのついた六畳の部屋にベッドと机が置かれていた。
　ドアのすぐ脇にはクローゼットがあった。
　机の上には、キーボードが置かれていた。
「座布団とかないから、ベッドに座って」
「う、うん」
　ドアが閉まる音で、私は緊張していることに気が付いた。
　こんな時間に、空良と二人きりで部屋の中にいるなんて。
　これよりも狭い小屋の中でずっと二人でいたこともあるのに。
　夜だからなのかな、こんなにドキドキするのは。
　でも、私の緊張をよそに、空良は帽子を取ってすぐにキーボードの置いてある机に向かった。私も慌てて近づく。
　ベッドに座ると、ピアノに向かう空良が横から見えた。
「なんかさ、机に置いたら弾き辛かったから、椅子を高くしてみた」
「あ、それは正解。ピアノの椅子も高さを調節するから」
　確かに、机についている椅子がぎりぎりまで高くなっていた。
「とりあえず右手からな」
「うん」
「間違っても笑うなよ」
「笑わないよ」
　キーボードを貸してから、まだ三日も経ってない。
　そんなに上達するはずがないのは、私にだってわかる。
　だが。
　予想に反して、空良は手の形を崩すことなく、ミスタッチもなく、さらりと弾いてしまったのだ。
　さらには、左手も。

「上手いよ……」

　私には、それしか言えなかった。
　俯き加減の私の隣に座って、空良が覗き込む。
「褒めてんのに、何で不満そうなの？」
「だって、私が教えることないじゃない」
「？」
「空良の数学の教え方、すごく上手かったから。ずるいよ。私も上手に教えたかったな」
　数学がわかった時の、あの感動を空良にも感じて欲しかったのに。
　不満と言うよりがっかりした私を、空良は不思議そうに見ていた。
「花音が教えんの上手だから、俺、今、上手く弾けてんじゃないの？」
「え？　あ、そうかな？」
　上手と言われてあからさまに声の調子が上がった。
「私の教え方、上手だった？　目が覚めるくらい？」
　空良が笑う。

「ホント、変なやつ」

　空良が笑ってくれたので、私も笑い返した。
　だって、嬉しいのだ。
　空良とこうしていられる時間が。