臆病者達のボクシング奮闘記(第四話)
「ナイスファイト!」

「松岡さん、惜しかったです」


 青葉台高校の一年生達は、リングを降りようとした松岡を励ました。

 うつむき加減だった松岡は、キャプテンとしての自覚からか、表情を引き締めて言った。

「次は坂田の試合だからな。応援気合い入れっぞ!」



 リングに入った裕也は深呼吸をしていた。

 緊張している表情ではあったが、上がってしまっている程ではない。前の試合、ずっと大声で応援していたので、単に呼吸を整えているようである。


 リングアナウンスで名前と高校を呼ばれた両選手は、それぞれリングに向かって小さく頭を下げた。

 レフリーに誘導されて、両者はリング中央に歩み寄ってグローブを合わせた。

 二人共、左グローブの手のひらを上向きにし、それをお互いに右グローブで上から軽く被せる。

 これは、どの試合でも行われている作法のようなものである。


 赤コーナーに戻った裕也は、リング中央に背を向けた。そして、小さく前に蹴るような足踏みをしながらゴングを待っていた。

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