今年の夏休み

「ストーカーね、やっぱりしつこい客だったの」
「ああ、言ってた人」
「彼氏がいたなんて聞いてない！！って
　そこからまた私のことをいろいろ調べたみたいで、
　年齢なんてすぐバレちゃって、店にチクられちゃった」
「･･･ワタナベ･･･彼氏いたんだ？」
「ん？いないよ？ほら、コンビニに迎えに来てくれた富永くんを勘違いしたみたい」
「ええ～～～！！！俺？？？？」


また大きな声が出て、
サラリーマンがちらりと顔を見上げて、
またか、というような顔をした。

「富永くんが彼氏なんて、ありえないよね～？」

とワタナベが笑って言うので

「そうだよ、ありえないよ」

と俺も虚勢を張って言う。
でも内心、ありえない、なんてそこまで言わなくても･･･なんて思ってたのだけど。


「やっぱ15歳は困るって言われちゃった。ま、しょうがないよね」
「そうなんだ･･･」
「またバイト探さなきゃ」
「そっか･･･」


ワタナベはそれでも落ち込んだようなそぶりはしていなかった。
むしろ晴れ晴れしたような顔だった。
俺は「そうだ！」とすごく良いことを思いついたかのように話を切り出した。


「今度ある花火大会さ、バイトの人達に誘われてるんだけど、ワタナベも来ない？」
「え？私なんかが行っていいの？」
「実は女の子誘ってこい、って言われてる」


ワタナベはクスクス笑って「命令なんだ？」とおかしそうに言った。


「業務命令だって。でも女の子１人につき、時給５０円ＵＰ！」
「すごいね！じゃぁ呼ばれてやるか」
「お願いします」


俺とワタナベの間には、気まずい空気は消え去り、
いつものように冗談を言い合える仲になっていた。
ワタナベ１人でも連れて行けば、俺の面目も保てるというこった。