降り注ぐのは、君への手紙


「気にすることなどない」


佐助はそう言い、私の唇を塞いだ。熱が全身にしみわたるようだ。これが、今日を限りに最後になるというのなら惜しい。いや違う。一緒に行くのだから、きっと死後の世界でも同じように一緒にいられるはずだ。

強く抱きしめられ、体を預けるように体重をかけた私を、彼は両腕で抱き上げる。


「怖くない？」

「いいえ」


本当に怖くはなかった。
じっとりと何かを孕んでいるような黒の川面も、時折、笛のような音を鳴らす風も。
彼といるならば何も怖くなどない。

佐助は私を抱いたまま、一歩、また一歩を川に足を踏み入れる。
まだ私は水には浸かっていなかったけれど、足先の方からひんやりした空気が伝わってきた。


大丈夫。
佐助は私を守ってくれる。

このたくましい腕で、どこまでも一緒に連れて行ってくれる。


おしりの辺りに水があたった。
そこからは一気に、水の中へと引きずり入れられる。

ゴポッという音が最後だった気がする。

耳に水が侵入してきたのか、何かを考えるよりも先に苦しいという言葉が浮かぶ。

佐助は私を離さない。
しっかり抱きしめたまま、自らの顔も水の中へと入れた。

そのまま川の深いところまで、流れに逆らわずに進む。


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