神様修行はじめます！ 其の四

「今まで本当にごめんね。それと、船では助けてくれてありがとう」


「あなたの勇姿は忘れませんわ」


ヘビ少女は大きな目で、あたしとお岩さんを見比べている。


そして浄火を切なそうにじっと見つめていた。


ようやく決心したように、こちらを向いたままスルスルと海へ向かって後退し始める。


「元気でね、ヘビ少女！」


「できることなら、またお会いしたいですわ」


「達者でお暮しよ。それと、くれぐれも人間は襲うんじゃないよ？」


あたし達は手を振りながら、それぞれヘビ少女へ別れの言葉をかける。


ヘビ少女は、少しずつ後退しては立ち止まりながら海へ向かって行く。


まるで名残りを惜しむように、ゆっくり、ゆっくり。


ようやく下半身が海に浸かるほど進んだけど、そこから一歩も動かなくなってしまった。


辛そうな表情で、浄火の事を食い入るように見つめ続けている。


よほど別れたくないんだろうな・・・。


それまで何も言葉をかけなかった浄火が、そこで初めて口を開いた。


「じゃあな、ヘビ女。・・・なんだか妹ができたみたいだったぜ」


「・・・・・・・・・・・・！！」


ヘビ少女の体が、ひくんと大きく震えた。


唇をキュッと強く結び、見開かれた両目が赤く潤む。


キラリと光る雫が、ホロリと頬を伝って・・・


ヘビ少女は、思い切ったように海の中へと消えていってしまった・・・。