神様修行はじめます！ 其の四

村人たちが神妙な顔でうなづき合った。


「・・・そうだ。戌亥の言う通りだよな？」


「なんといってもその赤鬼は現場にいたんだ」


「そもそも、こんな恐ろしい異形を放っておいたら危険だ。始末するべきだ！」


「待てよみんな！　早まるな！」


浄火が両手を大きく広げ、熱心に訴える。


「なあ、よく考えろ。長の許しも得ないで島の生き物の命を奪うことは、許されていないだろ？」


「許しならおれが与える。長の孫である、このおれがな」


戌亥が胸を張って誇らしげに宣言した。


・・・孫？　このパッツン、あの長の孫なの？


そういえば重苦しい一重まぶたがソックリ。


そうか、それであんなに次の長の座に執着してたのか。


態度を見れば分かる。この男にとって長の血を引いていることは、何よりも誇りなんだ。


だから、次期の長候補として島の皆から熱い信頼を得ている浄火が、憎くてたまらないんだろう。


「戌亥！　お前にそんな権限はねえだろ！」


「ああ。だがこの赤鬼は島の生き物じゃない。こいつは・・・」


戌亥は冷たく笑いながら、縛られているしま子を眺めた。


「こいつは、島の外から来た。よそものさ」