NENMATSUラプソディ

　師走の風は、夜が深まるにつれてさらに冷たくなってくる。ボウリング場を出て「寒い！」と細い首をすくめる。

　「つぎはどうする？」

　俺は腕にだるさを覚えながら、とりあえずまだ時間は8時にしかなっていないことに軽く絶望しながら、次のリクエストを聞く。

　「じゃあねえ～　カラオケ行こう！」

　カラオケか。案外普通じゃね。こういうタイプってどんな歌うたうんだろう、と気軽に構えてお店に入る。




　すげええ！！とにかくすげえ！


　俺、生でヘドバン見たの初めてだ。


　彼女はマイクを握ったまま激しくヘドバンを繰り出す。
　それはさながら、貞子をスピードアップさせたような鬼気迫る何かがある。

　曲も重くて暗くて重低音がビシビシする。こんな曲、よくカラオケに入ってるよ。

　俺はフリードリンクのビールを飲みながら、呆然と激しいテンションで叫び続ける彼女を見た。

　「な、なんか、すごいね」

　曲が終わって俺はそう言う。それしか言いようがない。

　「あー、私昔バンギャだったんだよねー」
　「へ、へえ……。いつもカラオケってこんな感じ？」
　「まさかー！！ボウリングだってあんなに好きにやったの久しぶりだよ！」
　「へえ……」
　「ほら、大体さ、この年で行くとしたら合コンの流れとかで行くじゃん。合コンであんなことやったらドン引きでしょー」
　「え、じゃあ、いつもは？」

　焼酎の中の梅干をガツガツつつきながら、彼女は恨めしそうな目で言う。

　「ボールは6ポンドとか使ってさ、スコアは50前後にしとくのよ。『やだ、重ーい』とか言いながらね……」
　思わず俺は吹きだした。

　「笑い事じゃないのよ。合コンよ。カラオケだってaikoとか歌っちゃうわけ。ほんと、テトラポット粉砕したくなるよ」
　「そんな繕わなくてもいいんじゃない、面白いし」
　「あなた面白い女と付き合いたいと思う？世の男どもはね、ボウリングでスコア200叩きだして15ポンドのボール投げる女はお呼びでないのよ。カラオケでデスメタル歌うのもね。でも」

　そう言って彼女は俺を見た。

　「今日はとっても楽しい！全然知らないあなただから全然気兼ね要らないし、そもそも私に付き合うのが仕事だから悪い顔もできないでしょ？最近じゃ女友達の前でもやらないくらいだから、もうストレスたまりまくり！」
　「ええ？女友達でも？」
　「出会いの糸は細く、数もないの。どこからか私のそういうところが噂になって、紹介してくれる人数が激減したら話にならない！」

　焼酎をぐびっとあおる。

　「もちろんお酒は、普段はカルアミルクよ」

そう言うと、井戸の底から這い出てきたように、不吉に笑った。

　「さあ！歌うわよー！！」

　そう叫ぶと、またしても狭いボックスの中は、異様に不吉な雰囲気の絶叫がこだました。