いろはにほへと

「ちょっと、ひなののそのストレートな感じは大人の俺には苦すぎるぜ。」




「何わけわからないこと言ってるんですか？」




「・・・・すみません。」






言葉を消して、真っ直ぐ前を向いて歩けば。



さわさわと草が揺れる音。



地下の水の音。


虫の音。



そして隣を歩く人。




ふたりの足音が、聞こえてくる。



やがて。



そうした背景の音の中に。




「でも、恩人っていうのは、本当なんだよ。」




混じったトモハルの声が、いつになく真剣さを含んでいるように聞こえて。




「え？」




さっきまで聞こえていた他の音は、私からいとも簡単に遮断された。








「蛇もそうだけど…俺が言いたかったのはそうじゃなくて…去年の夏―俺は曲を書けなくなってた。正直、歌うことも辛くて―」






ぽつぽつと語られる『あの時』の事に。


再び隣に視線を移したけれど。




「作り出すことも、苦しくて。」




珍しいことに、トモハルは前を向いていた。


歩く速さも、変わらない。