いろはにほへと

「ひなが笑ったの、初めて見たから、単純に嬉しかっただけ。」


「え…」


「お待たせしましたー」


腕で抱えるように、顔を隠した桂馬と、一瞬で赤面した私の間に、何も知らない定員がブレンドコーヒーと、ピーチジンジャーのポットを置いていく。



「は、初めてじゃないですよ。えっと、きっと…多分…さっ、撮影の時とか、も、確かありましたし…」


店員が去った後、沈黙に居た堪れず、抗議してみるも。


「いや、初めてだよ。初めて、俺に向けた。」


「………」


敢え無く、撃沈。


熱を冷ますのにアイスにすれば良かったと、真冬の、普段なら正しい筈の自分の決定を悔やむ。



「あー、なんでこんな事で、こんな喜んでるんだろう。阿呆みたいだ。」


相変わらず、表情を見せないまま、脱力してテーブルに突っ伏した桂馬の言葉と仕草に、熱に浮かされたようにぼうっとする。


桃と生姜の香りと、苦味の強そうな珈琲の香りが混じる。