いろはにほへと

母の匂いと温もりを感じながら。

色々あった一年だったからこそ、親孝行出来ただろうかと少し思う。

「ありがとうございました…」

二人にお礼をと思い、そう言うと、僅かに母の目が涙で濡れた気がする。

「さぁ！そうとなったら、今夜はごちそうね！！！買い物に行かなくっちゃ！」

しんみりとした空気を払拭するかのように、母は突然私から離れ、思いついたとでもいうようにパン、と手を叩いた。

ルンルン、と鼻歌でも歌いだしそうな程のテンションで、母は階段を降りていく。

残った父と目が合い、少し照れる自分が居る。


「良かったですね。」


にこりと笑う父に、私も笑って頷いた。ここ最近ない程、嬉しかった。


「お友達も、心配しているでしょうから、ちゃんと連絡してあげなさい。」
「あ、そうでしたね…！」


父には、桂馬のことも、話してある。
私が大変な時、桂馬がどれだけ支えてくれたのかも、知っている。

澤田も桂馬も、志望大学を合格していて、ここ数日は私の心配ばかりしていた。


「ひなのさん…僕が、、、少し前に言ったこと、覚えていますか？」
「ーえ？」

言われた通り、直ぐに連絡しようと部屋に戻りかけた所で、躊躇いがちに問い掛けられ、何の事かと首を傾げて、父を振り返る。

父は、悩むような、難しい表情を浮かべていた。