明日の地図の描き方
「はぁ〜…」
大きく反省。
本気で結婚しようとも思ってないのに、相談所に行って…。相手の方に失礼だ。
……と言っても、さっきの小野山さんって人、私のこと言えないくらいテキトーだったよね。
多分私が本気じゃないって、見抜いてたからだろーけど。
「…やっぱ難しいな。人に合わせるの…」
疲れた。会ってたった十五分程度しか話さなかったのに。
どうするお見合い。次の人紹介されても、また会うべきか…。
｢いや、もう一回だけでいいや」
どうせ“お試し”のつもりだったから。
…ってことは、あと残ってるやりたい事は｢旅行」くらいか。
う－ん、さすがに一人旅、寂しすぎるなぁ…。
｢…で、アタシの所に来たって訳？」
｢そうです…」
隣の家に住むイトコの理子ちゃん、はー…っと深く溜め息ついた。
｢旅行一緒に行こうって、どこ行く気？国内？国外？」
｢とりあえず近場で温泉とかどう？」
｢近場で温泉ね…」
ふーん…て理子ちゃん、つまんなそう。
｢まあいいか。旅行代金全額持ってくれる？ならついてってもＯＫよ!」
さすが大学生。ケチ…ってか、そもそもお金ないのか。
｢わかった。交通費と宿泊代は持つ。後は自腹で」
こっちも現在無職の身。そんなにカンタンにお金は出せないもんね。
理子ちゃんちょっと不満顔。でもストレスの多い大学四年生。就活中の彼女にも、気分転換はいるはず。
「仕方ない。それでいいことにする」
「決まり！じゃあいつ行く？次の土・日とか？」
「待った！土日祝日は料金高くなるから週の半ばがいいよ！火曜とか水曜とか」
「じゃあ来週の火・水でね」
二人でどこ行くか案出し合って、近くの温泉宿の空き部屋状況聞いて確保！
「ナンパされたらどうしよー！」
いいな。若い子は。考えることが単純で。
「旅行先のナンパなんて、乗らない方がいいよ」
「えーっ…ミオちゃん堅ーい‼︎ 」
「堅い柔らかいなんて関係ないよ。通説。ロクでもないって」
「ぶーっ…考えるくらいいいじゃん、ケチ！」
（…なら好きなだけ言っときなよ…）
ーってな訳で、十一歳年下のイトコと旅行。
本当はお見合いで出会った彼と…なんて考えてたけど、早くもそれ挫折しちゃったし、理子ちゃんくらいが私には似合ってる。
それでもって、あっという間に日が経って、旅行の前日。
入会してすぐに退会した相談所から電話があった。
「あなたが退会される前に、是非お会いしたいって申し出があったんですが、会ってみられませんか？私もオススメしたいような方ですよ」
アドバイザーもオススメするような男性…うーん、ちょっと気になる。
「お仕事は何してる方ですか？」
「公務員さんのようですよ」
「公務員…」
一回目のお見合い相手、小野山さん？だっけ。あんな感じの人かな？だったら嫌だけど…。
「少し考えさせてもらっていいですか？木曜日にお返事します」
「相手の方は一日でも早くあなたにお会いしたいみたいでしたよ。木曜日と言わず、即決できませんか？」
（どーしてそんなに焦るの…バカバカしい…）
「だったら会いません。私は若くないけど、焦りたくないので」
勿体無いわねー、素敵なのにー…とか何とか、ブツブツ言うアドバイザーさん、そんなに言うなら、あなたがお見合いしなさいよ。
「すみませんけど、私、明日早いので。今から用事もありますから失礼します」
ケータイ切っちゃう。付き合ってられないよ。
見ず知らずの公務員さん、折角私と会いたいと言ってくれたのにごめんなさい。
私はもう、焦っていろいろ決めたくないんです。
十二年間の仕事の中で、それなりに指導的立場にいた。
矢継ぎ早に言われる仕事に追い詰められて、逃げる事もできなくて、次から次に即決で決めていった…。
判断が正しいか正しくないかなんて二の次で、振り返る余裕もなくて。
そんな中で生きてきて、調子崩して笑えなくなったのに、今更その場しのぎの即決なんて、勘弁してほしいよ。ホント。
「ミオちゃん暗ーい‼︎ 」
理子ちゃんの声にハッとした。
「あ…ごめん」
揺れる電車の中、私かなりボンヤリしてたみたい。
「旅行行こうって言ったの、そっちなんだよ！」
（そうでした…）
「ごめんね。ちょっと考え事してたから」
「ミオちゃんの悪い癖だよ！考えすぎ！」
「あはは…ホント、反省してます」
十一歳年下のイトコに叱られる私…情けなぁ…。
二人で朝から缶ビールで乾杯。駅弁食べて、温泉三昧して、美味しい夕食食べたのに、夜中になったら眠れなくて、バッチリお目覚め。
理子ちゃんは…ぐっすり…だよね。この子、人のお金だと思って、夕食の時、散々アルコール飲んでたから。
「しようがない。中庭でも散歩しよ…」
日本庭園をフラフラ一人歩き。不用心って言えば、不用心だったかも…。
「彼女一人？」
声かけられて振り向いた。
「あっ…」
「えっ？…あっ…」
どっかで見たことあるこの人…って、この間会ったじゃん！
「お…小野山さん…？ですよね…？」
やば〜って顔してる。そんなに思うなら、何故声かけたりしたのさ。
「こんばんはー、すごい偶然ですね。ご旅行ですか？」
たった一度しか会ってないのに、つい話しかけてしまった。旅行中のナンパには、乗らない方がいいって自分が言ったのに。
「はぁ、まぁ、そんなもんです…」
苦笑いしてる。そりゃそうだよね。旅先で女性に声かけたら、お見合いした（と言ってもたった一度会っただけの）相手だもん。
「ま…前島さんも…ご旅行ですか？」
あら、私の名前、覚えてたんだ。へぇー感心。
「ええ。イトコと」
月明かりの下、薄暗い庭の中で話す。ムードも何も無いけど。
「あまり旅行とかした事ないせいで、目が冴えてしまって。ついフラフラ散歩を…。まさか人がいるとは思わなかったので…」
自分の軽率さに照れ笑い。これって、相手が一度でも会ったことある人だからいいんだよね。
「実は僕も、まさか人がいるとは思わなかったんで、つい軽く声かけてしまって…」
ふーん…。その割りには、どこか慣れた雰囲気漂ってたけど…。
横目でチラ見してる私に、小野山さんゴホン…と軽く咳払い。狼狽えぶりが面白いったらない。
「そう言えば、あれから如何ですか？婚活。良いご縁はありました？」
その質問に、小野山さんアッサリした返事。
「いえ。まだ前島さん以外、どなたとも会っていません」
「えっ⁉︎ あ…そうなんですか…」
しまった…。私とのお見合いが印象悪すぎたか…。
「前島さんは？その後お見合いされましたか？」
する訳ないじゃん。退会したんだからさ。
「えー…っと私、相談所退会したので…」
私の答えに小野山さん、えっ…と驚いて謝った。
「すみません…僕がこの間、言った事のせいですね」
「えっ⁈ ああ、 あの結婚に前向きでないってことですか？あんなの気にしてませんよ。あの時も言ったと思うけど、“お試し”お見合いだったんです。一度したらそれで良かったんです。だからすぐに退会しました。本気で結婚したいと思ってる方に、失礼ですから。私みたいなの…」
（そうは言っても、ここでこの人と、もう一度会うとは思ってなかったんだけど…）
やっぱり謝っておいた方がいいか、あの時の無礼な態度。
「その節は、遊び半分な感覚ですみませんでした。話もそこそこに席を立ってしまって…申し訳なかったです…」
三十三歳の大人として一礼。人相手に仕事してた頃、モットーにしてた。「一期一会」の精神。
きっと多分、この人とはもう二度と合わないから、きちんとした態度で別れたい。
「そんなにキッチリ謝られると、こっちも申し訳なくなります」
小野山さん、困ったような顔した。
「あの後、言いにくい事ズバズバ言ってしまった気がして、すごく反省してたんです」
あー…真面目な人。さすが公務員さん。
「だったら今日から心配無用ですね。お互い」
私の言葉に小野山さん、すぐに笑顔見せた。
「そうですね。一安心です」
ほっ…良かった。これで気持ち良く別れられる。
「じゃあ、失礼します」
いい加減、寒くなってきた。
「送りますよ。部屋まで」
「えっ⁉︎ だ、大丈夫ですよ。一人で戻れます」
「いえ、大丈夫じゃないですよ！前島さん、送ります」
「いえ、ホントに大丈夫だから…」
子供じゃないからって、つけ加え。なのに。
「いけません！一人でなんて…」
えーいっ！しつっこい！
「大丈夫ですって、言ってるでしょ‼︎ 」
いい加減、ムカついて声上げた。そしたら…
「夜中に一人でウロついて、何かあったら困るから送るって言ってんだろーがっ‼︎ 」
……逆に怒られちゃた。
あまりの迫力に目も点…。
「あっ…いえ、あの…すみません。つい職業病で…。女性の一人歩きは危険ですから、送らせて下さい」
もしかして、この人って…
「小野山さんのお仕事って…警察官か何か…ですか？」
公務員で勘鋭くて、妙なまでの護衛感。
「はは…バレちゃいましたか…」
認めると同時に小野山さん、私を連れて中に行った。
大きく反省。
本気で結婚しようとも思ってないのに、相談所に行って…。相手の方に失礼だ。
……と言っても、さっきの小野山さんって人、私のこと言えないくらいテキトーだったよね。
多分私が本気じゃないって、見抜いてたからだろーけど。
「…やっぱ難しいな。人に合わせるの…」
疲れた。会ってたった十五分程度しか話さなかったのに。
どうするお見合い。次の人紹介されても、また会うべきか…。
｢いや、もう一回だけでいいや」
どうせ“お試し”のつもりだったから。
…ってことは、あと残ってるやりたい事は｢旅行」くらいか。
う－ん、さすがに一人旅、寂しすぎるなぁ…。
｢…で、アタシの所に来たって訳？」
｢そうです…」
隣の家に住むイトコの理子ちゃん、はー…っと深く溜め息ついた。
｢旅行一緒に行こうって、どこ行く気？国内？国外？」
｢とりあえず近場で温泉とかどう？」
｢近場で温泉ね…」
ふーん…て理子ちゃん、つまんなそう。
｢まあいいか。旅行代金全額持ってくれる？ならついてってもＯＫよ!」
さすが大学生。ケチ…ってか、そもそもお金ないのか。
｢わかった。交通費と宿泊代は持つ。後は自腹で」
こっちも現在無職の身。そんなにカンタンにお金は出せないもんね。
理子ちゃんちょっと不満顔。でもストレスの多い大学四年生。就活中の彼女にも、気分転換はいるはず。
「仕方ない。それでいいことにする」
「決まり！じゃあいつ行く？次の土・日とか？」
「待った！土日祝日は料金高くなるから週の半ばがいいよ！火曜とか水曜とか」
「じゃあ来週の火・水でね」
二人でどこ行くか案出し合って、近くの温泉宿の空き部屋状況聞いて確保！
「ナンパされたらどうしよー！」
いいな。若い子は。考えることが単純で。
「旅行先のナンパなんて、乗らない方がいいよ」
「えーっ…ミオちゃん堅ーい‼︎ 」
「堅い柔らかいなんて関係ないよ。通説。ロクでもないって」
「ぶーっ…考えるくらいいいじゃん、ケチ！」
（…なら好きなだけ言っときなよ…）
ーってな訳で、十一歳年下のイトコと旅行。
本当はお見合いで出会った彼と…なんて考えてたけど、早くもそれ挫折しちゃったし、理子ちゃんくらいが私には似合ってる。
それでもって、あっという間に日が経って、旅行の前日。
入会してすぐに退会した相談所から電話があった。
「あなたが退会される前に、是非お会いしたいって申し出があったんですが、会ってみられませんか？私もオススメしたいような方ですよ」
アドバイザーもオススメするような男性…うーん、ちょっと気になる。
「お仕事は何してる方ですか？」
「公務員さんのようですよ」
「公務員…」
一回目のお見合い相手、小野山さん？だっけ。あんな感じの人かな？だったら嫌だけど…。
「少し考えさせてもらっていいですか？木曜日にお返事します」
「相手の方は一日でも早くあなたにお会いしたいみたいでしたよ。木曜日と言わず、即決できませんか？」
（どーしてそんなに焦るの…バカバカしい…）
「だったら会いません。私は若くないけど、焦りたくないので」
勿体無いわねー、素敵なのにー…とか何とか、ブツブツ言うアドバイザーさん、そんなに言うなら、あなたがお見合いしなさいよ。
「すみませんけど、私、明日早いので。今から用事もありますから失礼します」
ケータイ切っちゃう。付き合ってられないよ。
見ず知らずの公務員さん、折角私と会いたいと言ってくれたのにごめんなさい。
私はもう、焦っていろいろ決めたくないんです。
十二年間の仕事の中で、それなりに指導的立場にいた。
矢継ぎ早に言われる仕事に追い詰められて、逃げる事もできなくて、次から次に即決で決めていった…。
判断が正しいか正しくないかなんて二の次で、振り返る余裕もなくて。
そんな中で生きてきて、調子崩して笑えなくなったのに、今更その場しのぎの即決なんて、勘弁してほしいよ。ホント。
「ミオちゃん暗ーい‼︎ 」
理子ちゃんの声にハッとした。
「あ…ごめん」
揺れる電車の中、私かなりボンヤリしてたみたい。
「旅行行こうって言ったの、そっちなんだよ！」
（そうでした…）
「ごめんね。ちょっと考え事してたから」
「ミオちゃんの悪い癖だよ！考えすぎ！」
「あはは…ホント、反省してます」
十一歳年下のイトコに叱られる私…情けなぁ…。
二人で朝から缶ビールで乾杯。駅弁食べて、温泉三昧して、美味しい夕食食べたのに、夜中になったら眠れなくて、バッチリお目覚め。
理子ちゃんは…ぐっすり…だよね。この子、人のお金だと思って、夕食の時、散々アルコール飲んでたから。
「しようがない。中庭でも散歩しよ…」
日本庭園をフラフラ一人歩き。不用心って言えば、不用心だったかも…。
「彼女一人？」
声かけられて振り向いた。
「あっ…」
「えっ？…あっ…」
どっかで見たことあるこの人…って、この間会ったじゃん！
「お…小野山さん…？ですよね…？」
やば〜って顔してる。そんなに思うなら、何故声かけたりしたのさ。
「こんばんはー、すごい偶然ですね。ご旅行ですか？」
たった一度しか会ってないのに、つい話しかけてしまった。旅行中のナンパには、乗らない方がいいって自分が言ったのに。
「はぁ、まぁ、そんなもんです…」
苦笑いしてる。そりゃそうだよね。旅先で女性に声かけたら、お見合いした（と言ってもたった一度会っただけの）相手だもん。
「ま…前島さんも…ご旅行ですか？」
あら、私の名前、覚えてたんだ。へぇー感心。
「ええ。イトコと」
月明かりの下、薄暗い庭の中で話す。ムードも何も無いけど。
「あまり旅行とかした事ないせいで、目が冴えてしまって。ついフラフラ散歩を…。まさか人がいるとは思わなかったので…」
自分の軽率さに照れ笑い。これって、相手が一度でも会ったことある人だからいいんだよね。
「実は僕も、まさか人がいるとは思わなかったんで、つい軽く声かけてしまって…」
ふーん…。その割りには、どこか慣れた雰囲気漂ってたけど…。
横目でチラ見してる私に、小野山さんゴホン…と軽く咳払い。狼狽えぶりが面白いったらない。
「そう言えば、あれから如何ですか？婚活。良いご縁はありました？」
その質問に、小野山さんアッサリした返事。
「いえ。まだ前島さん以外、どなたとも会っていません」
「えっ⁉︎ あ…そうなんですか…」
しまった…。私とのお見合いが印象悪すぎたか…。
「前島さんは？その後お見合いされましたか？」
する訳ないじゃん。退会したんだからさ。
「えー…っと私、相談所退会したので…」
私の答えに小野山さん、えっ…と驚いて謝った。
「すみません…僕がこの間、言った事のせいですね」
「えっ⁈ ああ、 あの結婚に前向きでないってことですか？あんなの気にしてませんよ。あの時も言ったと思うけど、“お試し”お見合いだったんです。一度したらそれで良かったんです。だからすぐに退会しました。本気で結婚したいと思ってる方に、失礼ですから。私みたいなの…」
（そうは言っても、ここでこの人と、もう一度会うとは思ってなかったんだけど…）
やっぱり謝っておいた方がいいか、あの時の無礼な態度。
「その節は、遊び半分な感覚ですみませんでした。話もそこそこに席を立ってしまって…申し訳なかったです…」
三十三歳の大人として一礼。人相手に仕事してた頃、モットーにしてた。「一期一会」の精神。
きっと多分、この人とはもう二度と合わないから、きちんとした態度で別れたい。
「そんなにキッチリ謝られると、こっちも申し訳なくなります」
小野山さん、困ったような顔した。
「あの後、言いにくい事ズバズバ言ってしまった気がして、すごく反省してたんです」
あー…真面目な人。さすが公務員さん。
「だったら今日から心配無用ですね。お互い」
私の言葉に小野山さん、すぐに笑顔見せた。
「そうですね。一安心です」
ほっ…良かった。これで気持ち良く別れられる。
「じゃあ、失礼します」
いい加減、寒くなってきた。
「送りますよ。部屋まで」
「えっ⁉︎ だ、大丈夫ですよ。一人で戻れます」
「いえ、大丈夫じゃないですよ！前島さん、送ります」
「いえ、ホントに大丈夫だから…」
子供じゃないからって、つけ加え。なのに。
「いけません！一人でなんて…」
えーいっ！しつっこい！
「大丈夫ですって、言ってるでしょ‼︎ 」
いい加減、ムカついて声上げた。そしたら…
「夜中に一人でウロついて、何かあったら困るから送るって言ってんだろーがっ‼︎ 」
……逆に怒られちゃた。
あまりの迫力に目も点…。
「あっ…いえ、あの…すみません。つい職業病で…。女性の一人歩きは危険ですから、送らせて下さい」
もしかして、この人って…
「小野山さんのお仕事って…警察官か何か…ですか？」
公務員で勘鋭くて、妙なまでの護衛感。
「はは…バレちゃいましたか…」
認めると同時に小野山さん、私を連れて中に行った。
