Again

スタンドの傍に置いてあったスマホが鳴った。

ベッドから手さぐりで手に取る。





「……ん、……はい」





寝起きのかすれた声で仁はその電話にでる。





『仁？　眠ってたのか？　葵ちゃんは？　着いたんだろう？』

「ああ、潤か。葵？……おい！　今何時だ！」





ベッドから勢いよく身を起こし、時計を見る。





『おい、まだ着いてないのか？　仁？』

「いや、来ていてもおかしくない時間だ……悪い、後で電話する」





仁はスマホを切ると、頭を抱えた。今、自分が置かれている状況が理解出来たからだ。





「桃香……なんでお前がここに眠ってる」

「う……ん、仁、起きたの？」





葵と会った時の様に気怠く起き上がり、髪を掻きあげる。ゆっくりと目を開ける仕草は、計算された色気なのか。





「帰ってくれないか？　妻が来ると言ってあっただろう？　こんな時間になっても着ていない所をみると、何かあったのかもしれない。連絡を取って探しに行く」





ベッドから降りて、ガウンを羽織り、ベッドルームを出てリビングに行く。







「奥さん？　もしかしてあの女の子が奥さん？」





ベッドから怠そうに言う。





「女の子……？　おい！　来たのか！？　桃香！」





ガウンがまるでマントの様に広がるように、仁は身体を反転させ、桃香がいるベッドルームに行く。のんびりとミネラルウオーターを飲んでいる桃香のグラスを取り上げた。





「もう、飲んでるのに何するの？」





再度、もうっといい、不貞腐れる。





「葵が来たのか？　そうなのか？」

「私も寝ぼけていたし、あなたの奥さんの顔も知らないんだから誰かは分からないけれど、女の人がベッドルームに来たことは確かよ。誰？って声を掛けたら出て行っちゃった。なんだか、ショートカットの小さい女の子」





仁の焦りを余所に、桃花はガウンを羽織り、リビングへ向かう。ソファに腰を下ろして、長い脚を組んだ。





「なんてこと……」





仁は立ちすくみ頭を抱える。

その時、足元にあるカードが目に入り、拾うと部屋のカードキーだった。





「葵……」





仁はスマホを手に取り、潤に電話を掛けた。





「ああ、潤。悪いが、部屋に来てくれないか」

『分かった、直ぐに行く』





短く要件を伝え、電話を切る。仁の焦った様子に、潤の声も強張っていた。

仁は桃香とは反対のソファに腰を降ろした。既に取り返しのつかないことになっていると分かっている仁は、落ち着かず、立ったり座ったりを繰り返した。





「ちょっと、落ち着いて座ったらどうなのよ」

「なんでお前が一緒に眠ってたんだよ。それに、服まで脱がしやがって」

「あら、随分ね。服は皺になると思って脱がしてあげたのよ。お礼を言って貰いたいくらいだわ」





悪びれた様子もなく桃香は反論しながらも、テーブルに残してあった、フルーツをつまむ。





「なんで帰らなかった」

「眠くなったから」

「だからって、俺と一緒のベッドに眠る事もないだろう！　それになんだ、下着姿じゃないか！」





仁は立ち上がって、桃香を非難し始めた。自分でも、八つ当たりだと分かっていた。