Again

リビングで本を読んでいた仁だったが、つい集中してしまい、葵を気にすることを忘れていた。週末に聞こえるパタパタという足音が聞こえない。本をパタンと閉じると、辺りを見回す。



「静かだな……」



同じ家に居るのだが、嫌な予感がして、慌てて立ち上がる。葵がいるだろう部屋を開けて回るが、何処にもいない。



「どこに行った？」



いよいよ仁は焦り始める。



「そうか」



休日に葵がしていることを考えれば、何も焦ることはないのだ。家事室とサンルームを行ったり来たりしていることを思い出す。仁は、サンルームがある、日当たりの良い南側の部屋のドアを開ける。



「葵……」



葵は、気持ちよさそうに丸くなって眠っていた。居たことに安心すると、寝室からブランケットを持ってくる。葵を起こさないように、そっとブランケットを掛ける。寝顔を見て、滅多に見せないふんわりとした笑顔で、葵の髪を撫でる。仁は、ゆっくりと葵の隣に身体を横たえると、首の下に腕を回して、葵を腕枕する。



「……う……ん」



身体を動かされ、葵は、向きを変える。葵と向き合った仁は、間近に見る葵の無邪気な寝顔に、愛おしさがこみ上げ、胸に抱きこんだ。気持ちが良い空気と、柔らかな日差しで、仁も瞼を閉じる。

どれくらいの時間がたったか、肌寒さを感じた葵は、ゆっくりと目を覚ます。



「……ん……」



葵の気配で仁も目を覚ます。



「……葵？　……起きたのか？」

「……！」



葵は今置かれている状況を把握するのに、そう時間はかからなかった。開けた目をキョロキョロとさせ、動揺をしめしている。起きている状態で、仁に抱きしめられているのは、恥ずかしい。葵は、仁の胸を押して、慌てて起き上がった。



「す、すみません」



手持無沙汰のように、髪を撫で、整える。手の持って行き場所を無くすと、エプロンを引っ張って見たりと、落ち着かない。



「疲れているようだ」



仁が葵に言う。



「いえ、そんなことは……サンルームが気持ちよくて、つい……それだけです」

「……そうか……」



そうじゃなくと、お互い分かっているが、交際０日夫婦では、お互いの気遣いが他人行儀だ。



「……買い物に行くか……？」

「あ、はい。……今、何時でしょう？」

「ああ、何時かな？」



仁は、時計を付けて手首を見る。いつもはめている癖だ。腕時計をつけていなかったと、部屋を見るが、時計はない。サンルームから外を見て、判断する。



「もう、午後だな」

「すみません」

「葵、謝らなくていいから。お互いに仕事をしているし、週末は疲れる。無理に主婦業をしなくていいんだから」

「すみません」



既に口癖になってしまっている、葵のすみませんを、仁は、複雑な表情で聞いている。何も言わずに立ち上がると、



「買い物に行くか」



と言って、葵に手を差し出す。葵は、その手を素直に取った。