時のかけら

少しずつ治まってきた胸の動悸と息切れ。


あたしもその場にしゃがみこんで、哲哉さんと同じ目線になる。




「どうしたの？」




中々立ち上がらない哲哉さんの顔色を伺いながら問いかけると、もう一度ため息をついた哲哉さんはようやく口を開いた。




「本当に大丈夫？　体きつくない？」


「うん、ちょっとした運動不足だよ。もう本当に平気だよ？」




その言葉に安堵の表情を浮かべて「よかった……」と胸を撫で下ろす姿を見ると、


何だか……


いけない気分になってきた、
かも？




「ル……リ……？」


「あ、えっ、ごめん！」




あたしは、いつも哲哉さんがしてくれるみたいに、頭をよしよしって撫でていた。


哲哉さんの声で我に返り、慌てて手を引っ込めようとすると、



「きゃっ!!」



その手をきつく掴まれて……


そして、真剣な顔つきで見つめられる。



辺りに響き渡る波の音や風の音。


何よりも大きく聞こえるのは自分の鼓動。



だんだんと近づいてくる哲哉さんの顔に、身動き一つとれずに固まる体。



さっきの胸の動悸なんか比べものにならないぐらい、心臓が壊れてしまいそうなぐらい……


胸が


激しく音を立てる――……。