時のかけら

「他に必要そうなものは後で買っておくから！」




言い終わると部屋を出ていこうとする姿が見えて、あたしは無意識に呼び止めていた。




「あのっ！」


「ん？」


「どこに行くんですか？」




振り向いた顔から不意に優しい笑顔を零し、ドアを指差した。




「俺は車で寝るから。何かあれば呼んでね」




車に……？




「……ぃ……ゃ……」




体が小刻みに震え始め、激しい孤独感を感じた。




「一人は嫌……」




一人になるのが怖い。


何でこんなに一人が怖いの？


分からない……。


隣に誰かいて欲しい。


助けて……。



それでも部屋を出ていこうとする哲哉さんを見て、胸が苦しくなって押し潰されそうな孤独感に、ただ震えていた。



次の言葉を聞くまでは……。




「ルリちゃん、着替え覗かれたくないでしょ？」




不敵な笑みを浮かべ、部屋のドアをパタンと閉めた。



ドア越しに鼻歌混じりの声が聞こえてくる。



これは哲哉さんの優しさなのかな。


明るい雰囲気で接してくれて、あたしの言葉一つ一つに応えてくれる。


会ったばかりのあたしをとても心配してくれる。



哲哉さんの傍はとても居心地がいい。



まるで長年の時を共にしているかのように。