時のかけら

「泳ぐつもりだった？」



「アハハッ、ばれた？」




顔をクルッとあたしに向けて、あどけなく笑いかけてくる。




「うん、今チラッと見えたんだよね」




バッグの中に水着らしきものが。


あたしは日焼け止めのケースを上下に振って蓋を開け、手の甲に乗せて伸ばし始めた。




「ルリが水着買うって言えば一緒に泳ごうかな〜なんて思って」



「哲哉さんって泳ぐのが好きなの？」　




“水着”という単語に胸をドキドキさせてはいたけれど……。


哲哉さんの声色があまりにも普通だったから、あたしも平然を装って日焼け止めを塗りながら聞いてみる。



運転席で日焼け止めを塗るでもなく、ただ、ハンドルに両手を乗せてあたしに顔を向けている哲哉さん。


フッと息を漏らすと、遠い目をした。




「ルリの水着姿が見たくてね〜」



「そっか、ごめんね……って、何言ってるのよ！　哲哉さんの変態っ!!」



「アハハッ、怒った顔も可愛いよ」




哲哉さんに思いっきり笑われて、からかわれているんだと一瞬思った。


だけど……
こういうやりとり前にもあったよね。


初めて会った日……。


もしかして、今もあたしを元気づけようとしてくれてるの？


そう思えて仕方がないあたしは、つい口に出していた。




「哲哉さん、あたし元気だよ？」