夜と紅と蒼と……

　長いこと電車に揺られ、目的の駅に着く。
　寝起きでぼーっとする頭で、改札をでると懐かしい声に呼ばれた。
「アキラ！」
　改札を出てすぐのところで紅葉が手を振っている。昔から変わらない、長袖、サングラス姿。
「おっす～」
　手を振り返して、はたと気が付いた。男連れだ。
「すぐ分かったよ。相変わらず派手だねぇ。アキラ」
　連れの男の手を引いて、アキラのほうへ来た紅葉が笑う。
　確かにアキラは目立つ。
　長身で、黒い細身のジーンズに髑髏のプリントされた黒いＴシャツ。
　長いストレートの金髪をひとつに束ね、腰にはシルバーのチェーンを幾重にも巻いた姿は、どこから見ても目を引く。
「はじめまして。柏木蒼太です」
　紅葉の連れの男が、やんわりとした口調で丁寧に名乗った。