夜と紅と蒼と……

　聞かれるままに、紅葉は今どこにいるか。ここにいたった経緯と蒼太のことをアキラに話した。そして、一通り話し終えると本題へと切り出した。
「どう思う？」
「どうって何がよ？」
「あたしは、狐かなんかにばかされてるのかね？」
「ぶっ……！！」
　電話の向こうでアキラが吹き出す声が聞こえる。
「いや、冗談じゃなくて。ホントにそんな気分なんだけど」
「馬鹿、お前そりゃ向こうは本気でお前に惚れてんじゃないのか？」
「でも、一週間近く一緒に住んでるのに、なんも、ないし……」
　最後の方は少し口ごもりながら紅葉は言った。改めて、そういう事を幼馴染に、しかも異性の相手に話すというのは思いのほか恥かしく感じる。
　だが、アキラには恥じらいなど無縁だったようだ。
「何言ってんの、好きだから簡単に手が出せないんじゃないの？　俺もそういうの良くわかるわー……」
　能天気な声で、いけしゃあしゃあとそんな返事を返してきた。
「……なんか、あんたが言っても全然説得力ないんだけど」
　浮気して別居中の男には全く似合わない台詞。よくそうも堂々と言い切れるものだ……
「きっついな～紅葉は！！」
　そう言いながらもまだアキラは笑っている。
「～～あんたに聞いたのが間違いだった。そもそも蒼太と全然タイプ違うし」
　真面目に相談したのに、茶化されたような気がして、紅葉はちょっとむくれて言ったものの……確かにアキラと蒼太はタイプが全く違う。わからなくとも無理はない。そう思えば自然と納得もいく。　
　そんなふうにうだうだ考えているうちに。
「ま、怒んなよ。近いうちそっち、会いに行くからさ」
　そう言い残してアキラは電話をきった。
「は……？」

　――会いにくるって ？

「何考えてんだ？」
　今まで、電話はちょくちょくあったが、会いにきたことはなかったのに……
「どいつもこいつも訳わかんないや」
　紅葉は携帯をテーブルに投げ出すと、深くため息をついた。