28才の初恋

4-9

「そ、その……コレは……あのっ！」

　大樹クンの顔をまともに見れずに、顔を真っ赤にして言い訳を必死に考える。
　手を握りたかったのは確かなのだけれど、握った後のことをまるで考えていなかった。
　いきなり手を握った大樹クンは、私のことをどう思っただろうか？
　そして、こうやって手を握り返してくれたということは……期待しても良いのだろうか？

「どうか……しましたか？」

　私の方に視線は向けず、前を向いたままで大樹クンが言う。
　まるで、何も変わったことは無いと言わんばかりに。
　でも……手は握ってくれたままだ。

「その……ううん。何でもない」

　大樹クンの手を再び握り返して、俯いたまま並んで歩く。
　顔が熱くて、まともに顔を上げられない。
　そうやって歩くうちに……彼が口を開いた。