ココロトタマシイ

「ねぇ、どこ行くの？」


「………」


はあ…、もう何度目かも分からないため息。

結局放っておくわけにも行かなくて、ついてきちゃったけど…。

ほんとに南くんはどこへ行くつもりなんだろう。

さっきから何を聞いても、言っても、返ってくるのは沈黙。

ずっと何も言ってくれない。


こんなことなら、一人で戻ればよかった。

今から行っても学校間に合わないだろうな…。

携帯を開いて、ディスプレイの時計を確認すると。

もう１時間目が始まってる時間。

はあ…とまた盛大なため息をつくと、あることに気づいた。


「ここ…圏外なの？」


「…そうだよ」


「どうして？」


周りには電柱だってあるのに。

どうして圏外なのか。

首を傾げると、南くんは止まって、背を向けたまま言う。


「何か他に、もう１つ気がつくこと…ない？」


「もう１つ？」


携帯を閉まって、なんとなく辺りを見回す。

すると。


「静か…？」


そう、いやに辺りが静かすぎる。

確かにこの時間じゃ学生はいないだろうけど。

まるで人の気配がない。


「静か、ね……まあ８０点くらいかな」


８０点って言われても…。

気づいたことって言ったらそれくらいしかないし。


「分かんないよ。人口が少ないとか？」


考えるのに疲れた私は、手を後ろで組ながら小石を蹴る。

蹴った小石はガードレールの下をくぐって下に……――。


「え…？」


落ちずに消えた。

一瞬消えた場所が歪んだようにも見えたけど…。


「なに、今の…」


私は勢いよく頭を振ると、今度は大きめの石をガードレールの外に投げてみる。

すると、投げつけた場所の周囲が歪んで。

まるで吸い込まれるように石は消えた。


「嘘…でしょ」


呆然と石が消えた場所を凝視していると。

ずっと背を向けていた南くんがようやく振り向いた。


「ちょっと、壊さないでくれる？」


「僕が昨日一晩かけてつくったんだからさ」


不敵な笑みを浮かべて左手に持っているのは。