ココロトタマシイ

「……別に、看病してくれなんて頼んでない」


「ったく…素直じゃねぇなぁ」


そんな奴はこうだっ！と言いながら首に腕をまわされて頭をぐりぐりされる。


「ちょっ！僕病人なんだけど」


「なんも病気してねぇじゃねぇか」


「…僕、怪我人なんだけど？」


怪我人を嫌に強調すると、健次はようやく腕を解いた。

ぼさぼさになった髪を手櫛で直しながら睨み付けると。

彼は両手を顔の高さまで挙げて、降参の意を示した。


「……で？
なんでこいつがここにいるわけ？」


「どうしてもって言うからさ」


「ふぅん……」


健次の両腕を掴んで、必死に頼み込む彼女の姿が安易に想像できる。

もちろん、それに折れる健次の姿も。


二人して僕なんかの心配して。

わざわざ病院にまで連れてきて、それについてきて。

ほんと…揃いも揃って。


「……お節介な奴ら」


「なんか言ったか？
腹減った？」


「あんたと一緒にしないでくれる？
何でもないよ」


小さく呟いた言葉は健次には聞こえなかったらしい。


ま…いいけど。


「ん……」


布団が微かに引っ張られて、彼女の声が小さく漏れた。

すると、ゆっくりと上体を起こしながら目を擦って。

まだ焦点の合わない瞳で僕を見つめた。


「……………み、なみくん……？」


「そうだけど」


ごく当たり前のことを普通に答えれば。

いきなり椅子から立ち上がって僕に迫ってきた。

そしてそのまま質問攻め。


「っ！！
南くん？！大丈夫？！痛くない？！私のこと分かる？！」


あまりの気迫に、思わずたじろったけど。

なんとか冷静を装って答える。


「大丈夫だよ、別に痛くもないし、あんたのことも分かる」


「ほんとに？？
……良かったぁ…」


そう言った彼女の表情はとても優しくて、透明で。

一瞬息をのんだ。


「別に、あんたに心配される覚えはないんだけど」


思わず顔を背けて、素っ気なく返せば。

少しむっとした表情をされた。


「なんでそういうこと言うかなぁ？」