ココロトタマシイ

「ほら」


「え……」


ずい、と目の前に出された半分のりんご。


「くれるの？」


「いらないんなら別にいいけど」


そう言ってりんごは彼の元へと戻っていく。

それに慌てて手を伸ばす。


「待って待って！食べる！」


南くんからりんごを受け取って、一口かじりつく。

すると、口の中にほんのりと甘い味が広がった。

それに思わず顔をほころばせると、一瞬、

ほんの一瞬だけ

南くんが優しく微笑んでいたように見えた。

それについ南くんの顔をじっと見つめていると、彼は怪訝そうに眉を潜めた。


「………………………………………なに」


「えっ」


「…そんなに人の顔見ないでくれる？」


その表情はいつもどおりに戻っていて、さっきの微笑みはかけらほども残っていない。

気のせい……だったのかな？


「ご、ごめんね。何でもない」


苦笑いを浮かべながら、またりんごにかじりつく。

南くんも窓の外を見ながらりんごを一口食べる。

お互いに口を開かない、静かな時。

ちらりと前を見れば、南くんの手が止まっていた。

りんごを片手に、ぼんやりと窓の外を眺めている。

その顔はとても哀しそうで、なぜか胸が痛んだ。

これは、彼の心の叫びなのか…。

そっと目を閉じて意識を彼に集中させる。

自分からこの能力を使うのは何年ぶりだろう。

頭に浮かぶ、心のイメージ。

普通の人ならここにグラフが出てくるんだけど……。

…………。

…だめだ。